학술지 보고 착안...유해물질 배출 치과기공소 30곳 단속

경기도특사경 전국 최초로...업계 "실태조사 나설 것"

경기도 제공.

특정유해물질이 포함된 폐수를 무단 방류한 치과기공소 30곳이 경기도 특별사법경찰단에 적발됐다. 이번 수사를 계기로 경기도 치과기공 소회가 자체 실태조사에 나서는 등 업계 관행이 개선될 전망이다.

경기도 특사경은 2월 6일부터 3월 10일까지 도내 치과기공소 전체의 약 30%인 224개소를 대상으로 폐수 오염도 검사를 병행한 단속을 실시했다고 30일 밝혔다.

그 결과 치과기공소 30개소에서 납과 구리 등 특정수질유해물질이 허가기준 이상 검출됐다. 배출유형으로는 △납 22개소 △구리 5개소 △납과 구리 1개소 △납과 수은 1개소 △납과 안티몬 1개소 등이다.

특사경은 주조체 산세척과정에서 중금속이 발생한다는 치과기공소의 2018년 학술자료에 근거해 2022년부터 정보수집에 들어갔다. 이어 지난해 지식산업센터 내 폐수배출시설 불법행위 수사에서 치과기공소 2개소의 폐수에서 납과 안티몬 등 특정 수질유해 물질이 허가기준 이상 검출됨을 확인했다. 이에 경기도 전체로 수사 범위를 확대해 이번 수사를 실시했다.

주요 적발 사례로 군포시에 소재한 A 업체는 금니를 산화 처리하기 위한 산세척 시설 등을 운영하면서 구리가 허가기준(0.1㎎/ℓ)의 약 9배인 0.986㎎/ℓ, 납은 허가기준(0.01㎎/ℓ)의 약 4배인 0.04㎎/ℓ로 검출된 것으로 확인됐다.

의정부시 B업체도 세척 및 산세척 공정 등에서 발생한 특정수질유해물질인 납이 허가기준(0.01㎎/ℓ)을 무려 18배를 초과해 검출됐다.

특사경은 특정수질유해물질이 어느 공정에서 발생하는지 추가 수사해 공정 변경과 시설개선 등을 요구할 방침이다.

이번 수사로 경기도 치과기공소회는 대학교수 등 자체 자문단을 구성해 자체적으로 전면적인 실태조사에 나섰으며, 전국 규모의 실태조사도 검토하고 있다.

오선미 동남보건대학교 치기공과 교수는 “특정수질유해물질은 치과 보철물 제작 시 세척 과정 등에서 주로 발생하는 것으로, 완성된 제품에서는 용출되지 않으니 걱정하지 않고 사용해도 된다”고 설명했다.

홍은기 경기도 민생특별사법경찰단장은 “치과기공소에 대해 경기도 특사경 최초 기획 수사를 통해 시설개선 등 업계의 자구적인 노력을 이끌어냈다”라면서 “수십 년간 방치된 환경 불법행위를 적극적으로 발굴해 지속해서 수사할 것”이라고 말했다.

이범구 기자 ebk@hankookilbo.com