이재명, 최고위원·대변인 등 교체로 지도부 개편... 비명계 불만 잦아들까

'호남 몫 지명직' 임선숙 최고위원 사의 계기
이재명, 다음주 최고위원 및 일부 당직 개편
당직 개편 폭에 따라 내홍 수습 가늠될 듯
비명이 교체 요구한 사무총장은 유임 가능성

이재명(오른쪽) 더불어민주당 대표가 지난달 국회에서 열린 최고위원회의에서 임선숙 최고위원과 대화하고 있다. 국회사진기자단

이재명 더불어민주당 대표가 24일 호남 몫으로 지명한 임선숙 최고위원의 사의를 수용하면서 당직 개편에 시동을 걸었다. 지도부의 친이재명계 색깔을 덜어 내고 인적 쇄신을 통해 체포동의안 표결 이후 촉발된 내홍 수습을 위한 돌파구를 마련하겠다는 의도로 풀이된다. 다만 비이재명계의 불만을 잠재울 수 있을지 여부는 당직 개편 폭과 탕평 여부에 달릴 전망이다.

호남몫 지명직 임선숙 최고위원 사의, 당직 개편 신호탄

이 대표는 이날 호남 몫 지명직 최고위원인 임 최고위원의 사의를 고심 끝에 수용했다. 임 최고위원은 최근 지도부에 사퇴 의사를 전한 것으로 알려졌다. 변호사 출신인 임 최고위원은 이 대표 체제 출범 직후인 지난해 9월 호남 몫 지명직 최고위원으로 임명됐다. 후임으로는 비명계 송갑석(광주 서갑) 의원이 거론된다.

임 최고위원의 사퇴를 명분 삼아 이 대표는 일부 당직 개편에 나설 전망이다. 임 최고위원 후임 인선과 함께 정책위의장과 전략기획위원장, 일부 대변인 등 주요 당직자들도 교체 대상으로 거론되고 있다. 이 대표 측근 그룹인 '7인회' 소속 문진석 전략기획위원장, 김병욱 정책위원회 수석부의장, 김남국 미래사무부총장은 이미 이 대표에게 사의를 표명했다고 한다. 김의겸 대변인도 22일 당무위원회 결정을 언론에 전하면서 비명계 전해철 의원의 문제 제기 사실을 숨긴 것으로 당내에서 교체 요구가 나온다. 한 민주당 관계자는 "이 대표가 주말 최고위원들과 상의해 다음 주 당직 인선 결과를 발표할 것"이라고 말했다. 당내 최대 의원모임인 '더좋은미래'의 전면적 인적 쇄신 요구에 이 대표가 호응하며 '탕평 인사'의 모양새를 취하려는 뜻으로 읽힌다.

'공천 영향력' 친명계 사무총장은 유임 유력

개편 폭과 탕평 여부를 둘러싸고도 내홍이 이어질 수도 있다. 한 비명계 의원은 "당원들의 선택을 받은 선출직을 제외하고 전면 개편해야 한다"고 주장했다. 이는 내년 총선 공천 과정에서 영향력을 행사할 수 있는 사무총장에 대한 교체 요구와 맞닿아 있다. 그러나 친명계인 조정식 사무총장의 교체 가능성은 크지 않다는 전망이 많다. 지도부 관계자는 "조정식 사무총장이 업무상 문제가 전혀 없는데도 정치적 이유로 교체하는 것은 당에 도움이 안 된다"고 선을 그었다.

이 대표의 직무 유지를 인정한 당무위 결정에 대한 비판은 이날도 이어졌다. 비명계 이상민 의원은 KBS 라디오에서 "제1당의 당대표가 무리를 거듭하고 원칙이 아닌 예외로 대표직을 유지하는 것이 상쾌하지 않다"며 "(이 대표의) 거취 정리가 필요하다"고 말했다.

이 대표의 자제 당부에도 비명계를 겨냥해 집단행동을 벌이고 있는 강성 지지층에 자제를 촉구하는 중진들의 움직임도 나왔다. 김상희, 안규백, 우원식, 정성호 등 4선 의원 10명은 국회 기자회견에서 '2023 버스에서 내려와' 운동을 제안했다. 2016년 촛불집회 당시 일부 과격 시위자들이 경찰버스에 올라가자, "내려와"를 외친 시민들의 행동에서 착안한 것으로, 의견이 다르다는 이유로 상대에 대한 비방을 자제하자는 취지다.

이재명(앞줄 왼쪽 두 번째) 민주당 대표가 24일 오후 현대자동차 울산공장 수출선적부두에서 장재훈 현대차 사장과 대화하고 있다. 울산=연합뉴스

이재명은 울산 찾아 '민생' 행보

이 대표는 이날 민생 행보에 주력했다. 울산에서 현장 최고위원회의를 개최하고 현대차 울산공장 등을 찾아 산업발전 방안을 논의했다. 페이스북에는 윤석열 대통령을 향해 전날 국회에서 처리된 양곡관리법 개정안과 관련해 "국민의 먹고사는 문제에 여야가 따로 없다. 부디 민생을 거부하지 말아달라"고 썼다.

장재진 기자 blanc@hankookilbo.com