[단독] 장하원 폰지 사기로 가닥 잡힌 디스커버리 수사… '윗선' 관여는 안 드러나

'장하성 동생' 장하원 디스커버리 대표 소환 조사
경찰, 사기 정황 확인… 2500억 피해 보상 쟁점
장하성·김상조는 펀드 투자 사실만 확인돼

장하원 디스커버리자산운용 대표(왼쪽 사진). 전국 사모펀드 사기피해공동대책위원회가 지난달 20일 서울 중구 기업은행 본점 앞에서 디스커버리펀드 계약 무효 및 원금 보상과 윤종원 기업은행장 파면을 촉구하는 집회를 열었다. 한국일보 자료사진·뉴스1

디스커버리자산운용(디스커버리)의 2,500억 원대 사모펀드 환매 중단 사태를 수사 중인 경찰이 이 회사 장하원(63) 대표를 소환 조사했다. 경찰은 장 대표가 펀드 부실화 가능성을 알고도 판매를 강행해 투자금을 돌려 막은 정황을 확인한 것으로 알려졌다. 경찰은 또 장 대표의 친형인 장하성 주중대사와 김상조 전 청와대 정책실장이 디스커버리 펀드에 투자한 사실을 확인했지만 이들의 범죄 연관성을 파악하지 못한 것으로 전해졌다.

서울경찰청 금융범죄수사대는 9일 오전 9시 40분부터 특정경제범죄가중처벌법상 사기와 자본시장법 위반 혐의를 받는 장 대표를 조사했다. 디스커버리 펀드 운용을 맡았던 미국 다이렉트랜딩인베스트먼트(DLI)가 2019년 4월 현지 당국의 자산 동결 제재를 받아 펀드 환매가 중단된 지 2년 10개월 만이다. 장 대표는 경찰에 출석하면서 혐의 인정 여부 등을 묻는 한국일보 질문에 대답 없이 고개만 가로저었다.

경찰은 장 대표가 이윤을 내지 못하는 상황에서 신규 투자금을 모아 기존 투자자에게 수익을 지급하는 이른바 '폰지 사기' 수법으로 범행한 것으로 보고 있다. 펀드 환매 중단으로 국내 투자자가 입은 피해만 2,562억 원(2021년 4월 기준 미상환액)에 달하는 터라, 장 대표의 사기 혐의가 인정될 경우 투자 피해 배·보상 문제가 쟁점화할 전망이다. 투자 피해자들은 은행과 증권사들이 디스커버리 펀드를 판매하는 과정에서 위험성을 충분히 고지하지 않았다며 계약 취소 및 손해배상을 요구하고 있다.

장 대표 소환 조사는 지난해 초부터 진행된 경찰 수사의 막바지 단계로 풀이된다. 경찰은 조만간 장 대표의 검찰 송치 여부를 결정할 것으로 보인다. 금융범죄수사대 관계자는 "자세한 사항은 수사 중이라 답변하기 어렵다"고 밝혔다.

장하성·김상조 연루 혐의 포착 안 돼

2018년 1월 장하성 당시 정책실장(왼쪽)과 김상조 당시 공정거래위원장이 청와대 본관 세종실에서 열린 국무회의에 앞서 대화하고 있다. 고영권 기자

이번 사건 수사의 또 다른 관심사는 '윗선' 관여 여부였다. 디스커버리 펀드는 '장하성 동생 펀드'로 알려져 투자자들의 관심이 컸다. 이 펀드는 장 대표가 자본금 25억 원으로 디스커버리를 설립한 이듬해인 2017년 상반기만 해도 수탁액이 500억 원 수준이었지만, 장 대사가 청와대 정책실장으로 근무했던 시기(2017년 5월~2018년 11월) 펀드 판매 규모가 급증하기도 했다.

다만 경찰은 관련 의혹을 밝힐 단서를 찾지 못한 것으로 전해졌다. 장 대사와 김 전 실장이 디스커버리 펀드에 투자한 사실은 확인했지만, 펀드 규모가 커지는 과정에서 이들이 직권을 남용했는지 등은 밝히지 못했다는 얘기다. 장 대사는 지난해 7월 "디스커버리 펀드와 관련이 없다"고 말한 바 있다.

박준규 기자 ssangkkal@hankookilbo.com