[영자신문 사설 읽기] 공허한 말 잔치(Empty words)

문재인 대통령이 10일 오전 청와대 영빈관에서 열린 2019 신년기자회견에서 손을 든 기자들 중 한 명을 지목하고 있다. 류효진 기자

<1월 11일자 코리아타임스 사설>

President's New Year message lacks substance

내실 없는 문 대통령 신년 회견

President Moon Jae-in's New Year press conference at Cheong Wa Dae, Thursday, failed to meet the expectations of the Korean people who were looking for some concrete responses to key issues the nation is facing as he enters a critical phase of his presidency.

문재인 대통령은 목요일 청와대에서 가진 신년 회견에서 핵심 현안에 대한 구체적인 대응 방안을 듣고자 했던 국민의 기대에 부응하지 못했다.

The occasion was different from previous presidential media events as Moon did not use a script and chose questions on the spot. But it was unsuccessful because of the lack of sincerity in his answers.

대본 없이 즉석에서 질문을 택했다는 점은 과거 대통령 회견과는 달랐다. 하지만 답변에 진정성이 부족했기 때문에 이번 회견을 성공으로 평가하기에는 무리가 있다.

The President should have used the occasion to reassure the people, above all, of his resolve to turn the economy around by better responding to their concerns. It was regretful that Moon spent too much time talking about inter-Korean affairs. The people wanted to hear more about crucial areas that are closely linked to their livelihoods, such as jobs, education and healthcare, among other domestic issues.

대통령은 무엇보다도 국민의 우려에 더 잘 대응해 경제를 회복시키겠다는 자신의 결심을 국민들에게 확실히 인식시키는 기회로 이번 회견을 활용했어야 했다. 문 대통령이 남북 문제에 대해 너무 많은 시간을 할애한 것도 유감이다. 국민은 일자리, 교육, 의료 분야 등 핵심 민생 분야에 대해 더 듣고 싶어했다.

One of the biggest problems was that Moon made it clear that he will not deviate from his failing economic policies geared toward income-led growth, which has been heavily criticized for the adverse affects on small business owners and low income earners.

가장 큰 문제는 자영업자와 저소득 계층에 타격을 가해 비판을 받고 있는 소득 주도 성장 중심 경제 정책을 포기할 뜻이 없음을 확실히 했다는 점이다.

Many of Moon's answers showed a lack of his grasp on reality and a disregard for the people's sentiment. He dodged a reporter's question about where his confidence in his economic policies comes from when the people's livelihoods are not getting any better. This gave the impression that he was not open to criticism.

문 대통령의 답변 중 상당 부분이 부족한 현실 인식과 민심 경시를 보여준다고 하겠다. 한 기자가 민생이 나아지지 않았는데 경제 정책에 대한 자신감의 근거는 무엇인가라고 묻자 이 질문을 회피하는 모습을 보였다. 비판을 수용하지 않는 것으로도 비칠 수 있는 대목이다.

Moon said that he will continue to focus on building an "innovative, inclusive state" based on his policies for income-led growth, saying that he will aim to convince the people this year that he is going in the right direction. But he did not provide a sufficient explanation about how he will lift the hopeless job market, improve the quality of jobs and support companies' push for job creation and new technologies.

문 대통령은 소득 주도 성장을 바탕으로 혁신적이고 포용적인 국가 건설을 계속 추진할 것이라며 올해는 국민의 삶 속에서 정부 정책이 옳은 방향임을 확실히 체감토록 할 것이라고 주장했다. 그러나 절망적인 취업 상황 개선, 일자리 질 향상, 기업의 일자리 창출과 신기술 지원에 대한 구체적인 설명을 곁들이지 않았다.

There were also some problems in his remarks regarding North Korea. He said that he welcomed North Korean leader Kim Jong-un's support for resuming some joint economic projects involving Mount Geumgang and the Gaeseong Industrial Complex in his New Year speech last week. Kim said that he was willing to restart them "without condition," but many Koreans doubt his motive and do not see North Korea as a reliable economic partner.

북한 관한 발언에도 몇 가지 문제가 있다. 지난 주 신년사에서 김정은 북한 국무위원장이 금강산과 개성공단을 포함한 일부 남북 경제 프로젝트 재개를 지지한다고 한 것을 두고 문 대통령은 이를 환영한다고 했다. 김정은은 조건 없이 재가동할 의향이 있다고 말했지만 많은 한국인들은 그의 동기에 의문을 제기하며 북한을 신뢰할 수 있는 경제 동반자로 보지 않는다.

The President was vague and seemed to deny responsibility when faced with questions about the latest scandals involving Cheong Wa Dae. The right thing to do was to apologize for causing the people concerns over various allegations of illegal surveillance or abuse of power over ministries that have seriously hampered public trust in his administration.

청와대와 관련된 최근의 스캔들에 대한 질의에도 애매한 답변으로 책임을 부인하는 듯 보였다. 국정 운영에 대한 국민의 신뢰를 심각하게 저해한 불법 사찰과 부처에 대한 직권 남용 등 각종 의혹으로 국민의 우려를 불러일으킨 데 대해 사과하는 것이 마땅하다.

The event came as Moon began his third year in office and with public opinion turning increasingly negative toward his administration. Time is running out for him to achieve the goals he first set out when he arrived in office. The least Moon can do is to admit his failures so far and remain open to new suggestions and correct his path when necessary.

이번 회견은 문 대통령이 임기 3년 차를 시작하는 시점에서 대정부 여론이 악화되는 상황에서 진행됐다. 이제는 취임했을 때 내세웠던 목표를 달성할 시간이 촉박하다. 문 대통령은 적어도 지금까지의 실패를 인정하면서 새로운 제안을 기꺼이 받아들이고 필요시에는 정책 행보를 바로 잡는 모습을 보여야 한다.

안성진 코리아타임스 어학연구소 책임연구원