염치없는 외교관들(Shameless diplomats)

입력
2018.10.13 04:40
23면
게티이미지뱅크
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<10월 6일자 코리아타임스 사설>

Sexual abuse by embassy officials taints national image

외교관들의 성추행으로 실추된 국가 이미지

Korean diplomatic missions abroad have come under fire once again for sexual harassment by embassy officials.

재외공관들이 직원 성비위로 인해 도마에 올랐다.

According to the latest media reports, two high-level officials at the Korean embassies in Pakistan and India are awaiting disciplinary action after an inspection by the foreign ministry.

최근 보도에 따르면 해당 파키스탄과 인도 대사관의 직원들이 외교부 감사 후 징계 결과를 기다리고 있다고 한다.

An official at the Korean Embassy in Pakistan reportedly made unwanted sexual advances to an embassy staff member and asked her to have drinks at his home after his wife had returned to Korea in July. An official working at the Korean Embassy in India reportedly made some inappropriate remarks to an administrative staffer, inviting her to his hotel room and asking her to join him for drinks. The two officials have been dismissed from their positions and are awaiting a decision by the ministry’s disciplinary committee.

주파키스탄 대사관 직원은 다른 대사관 직원에게 부적절한 성적 행위를 하고 지난 7월 아내가 귀국하자 자신의 집에서 술을 마시자고 했다고 한다. 주인도 대사관 직원은 행정 직원에게 호텔에 와서 술을 마시자고 하는 등 부적절한 발언을 했다고 한다. 이들은 직위 해제 후 징계위원회의 결과를 기다리고 있다.

The sexual abuse cases by embassy officials not only hurt the victims, but also taint Korea’s image in their host countries. Foreign Minister Kang Kyung-wha took office last year vowing to curb sexual harassment at the ministry. But the nation’s first female foreign minister has not been very successful in this regard.

공관 직원들의 성비위는 피해자들에게만 상처를 주는 것이 아니라 주재국에서 한국의 이미지를 훼손한다. 강경화 외교부장관이 지난해 취임하면서 성비위를 몰아내겠다고 했지만 한국의 첫 여성 외교장관임에도 불구하고 이 방면으로는 별 다른 성과를 내지 못했다.

The foreign ministry has been in the news for a wide range of sexual abuse cases. Recently, a former ambassador to Ethiopia was sentenced to one year in jail for sexual offenses against embassy staff. He triggered public outrage by claiming that the sexual intercourse was consensual.

외교부는 여러 성비위 사건으로 지탄을 받고 있다. 최근 전 주에티오피아 대사는 대사관 직원을 성추행 한 혐의로 징역 1년을 선고 받았다. 그는 합의에 의한 것이었다고 주장해 국민들의 거센 비판을 불러일으켰다.

In another case, an embassy official in Chile brought huge shame to the nation for allegations of sexually abusing a local minor. After the case at the embassy in Ethiopia, the ministry announced a no-tolerance policy with strong measures for punishing sexual offenders.

주칠레대사관에서 근무하던 직원은 현지 미성년자를 성추행한 것으로 한국 이미지에 먹칠을 한 사건도 있었다. 에티오피아 사건 이후 외교부는 성추행에 대한 무관용 원칙을 내세우고 성비위를 저지르는 직원들에 대한 강력 징계 방침을 발표했다.

It seems that the #Metoo movement sweeping the globe has had little impact on the ministry. According to a report by Rep. Lee Seok-hyun of the ruling Democratic Party of Korea, there were 12 cases of disciplinary action against ministry officials, and half of them were in relation to sexual offenses.

전 세계를 휩쓸고 있는 미투 운동이지만 외교부에는 별 영향을 미치지 못한 듯하다. 더불어 민주당 이석현 의원에 따르면 외교부 징계 12건 가운데 절반이 성비위 관련이라고 한다.

Since a lot of the foreign ministry’s officers and staff are women, it is particularly important for the ministry to strictly implement measures to protect its female workforce both at its headquarters in Seoul and in overseas missions from various abuses.

외교부 외무 직렬과 직원 대다수가 여성인만큼 본부와 재외공관에서 근무 중인 여성 직원을 성비위 등 다양한 학대로부터 보호하기 위한 강력한 대책이 더 절실히 요구된다.

In particular, it is necessary to conduct training about appropriate sexual behavior before assigning officers to overseas embassies. Only a small number of people work at the embassies, and unwanted intimacy could become a problem.

특히 재외공관에 나가기 전 성교육을 제대로 시행할 필요가 있다. 공관에서는 직원수가 적기 때문에 원치 않은 친밀함은 문제를 일으킬 수 있다.

안성진 코리아타임스 어학연구소 책임연구원

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